採掘者（マイナー）とは、採掘（マイニング）を行う人を示します。ビットコインの創成期には個人PCでマイニングを行うことも可能でしたが現在では専用のハードウェア（ASIC機）を何千台も束にしたファーム（工場）と呼ばれる組織でもないとほぼ採掘することは出来ません。

マイニング・ファームは10社程度でシェアの90％以上を占めており、多くは電気代・初期投資の安い中国企業となっております。その総投資額は数千億円とも言われています。

マイナーはそのシェア分のブロック生成権を持っていると言えます。

同様にそれはビットコインのプロトコルの変更に対する投票権となり、マイナーを説得できないような勝手な変更は無視され、大きく投資したものがビットコインプロトコルの変更に影響力を与えることができます。